70 лет назад индийская армия приняла на вооружение мотоциклы Royal Enfield Bullet. После объявления Индией независимости в 1947 году в стране осталось множество мотоциклов – в основном британских марок. Но старенькие BSA и Triumph требовали слишком много внимания и запчастей, и перед армией встал вопрос о замене этого разношёрстного парка на единый армейский мотоцикл. После интенсивных испытаний выбор пал на Royal Enfield Bullet 350 – классическую британскую «одностволку» с вертикально установленным цилиндром, верхним расположением клапанов и четырёхступенчатой коробкой передач в отдельном блоке. На выбор машины повлияли не только результаты испытаний, но и согласие английской компании на организацию сборки, а в перспективе – и изготовления мотоциклов в Индии. В 1955 году британская фирма заключила соглашение с местной компанией Madras Motors о сборке мотоциклов на принадлежащем ей заводе в Мадрасе (ныне Ченнай), затем началась поставка оборудования, и с 1962 года Bullet производится целиком из изготовленных в Индии частей. Долгое время конструкция мотоцикла совершенно не менялась, и лишь начавшееся в 1990-е годы проникновение на индийский рынок более совершенных японских машин заставило руководство компании заняться его модернизацией.



Производство мотоциклов Royal Enfield в Великобритании прекращено в 1970 году. В 1994 году индийцы получили права на марку, и с тех пор начались широкие поставки на экспорт – эти машины ценят поклонники классических мотоциклов от США до Японии. Хотя компания выпускает и более современные аппараты, олд-скульный Bullet по прежнему в строю – в переносном и буквальном смыслах, поскольку он до сих пор остаётся основным мотоциклом индийской армии.