Самому успешному российскому квадроциклисту Сергею Карякину на первых этапах не надо было никому ничего доказывать. На прошлогоднем "Дакаре" он продемонстрировал и окружающим, и самому себе, что может выиграть не только отдельные спецучастки, но и всю гонку. Поэтому первые этапы нынешнего марафона он вкатывался, следуя по следам Игнасио Касале. Правда, третий день прошел не по плану. Начал отваливаться один из приборов, Сергею пришлось останавливаться и заниматься ремонтом. В результате он приехал третьим, но сохранил второе место в общем зачёте с отставанием от первого в 32 минуты. В мотоциклетном зачёте, как и в прошлом году, доминирует Сэм Сандерленд. Если на "Дакаре-2017" он выиграл гонку, победив всего на одном этапе, сейчас на его счету уже два выигранных спеучастка из трёх. Правда, пока это ни о чём не говорит, первая пятёрка идёт в пятиминутном окне, и в любой момент лидер может смениться. Крайне не везёт в этом году португальским мотоциклистам. Паоло Гонсальвеш в последний момент на тренировке потревожил старую травму, и заводской команде Honda пришлось срочно искать замену. А его соотечественник из Hero Speedbrain Хоакин Родригес слишком быстро заехал на гребень дюны, прыгнул с огромной высоты, долетел до противоположного склона, и его "Дакар" закончился в медицинском вертолёте.
