Прошло всего пять этапов "Дакара", а гонка уже успела отметиться беспрецедентным количеством аварий и сходов, в том числе среди элитных гонщиков. Уже сошли два прошлогодних победителя. Для российских болельщиков неприятным сюрпризом стала травма Сергей Карякина. Победитель "Дакара-2017" в квадроциклетном зачёте, первый российский гонщик, выигравший легендарный марафон на чём-то кроме грузовиков, сломал руку и был вынужден сойти. Прошлогодний победитель мотоциклетного класса Сэм Сандерленд выиграл первый и третий этапы, но на четвертом сильно упал. Поднялся, немного проехал, остановился посреди пустыни, слез с мотоцикла, прилег и продолжил свой путь уже на носилках. Оказалось, в момент падения у него защемило межпозвоночные диски. В менее опасном автомобильном классе элита также попадает в аварии с серьезными травмами. Победитель "Дакаров" в мотоциклетном и легковом зачетах Нани Рома на огромной скорости несколько раз перевернулся через крышу, встал на колёса, доехал до финиша, но оттуда полетел в больницу. Другой мотоциклетный чемпион, пересевший на джип, пятикратный победитель "Дакара" Сирил Депре, разбил свой "Пежо" до такого состояния, что доехал до финиша лишь под утро, потерял все шансы на высокое место и теперь едет в расслабленном режиме только для поддержки команды. Легендарный раллист Себастьян Лёб провалился в яму, смог поехать дальше, но травмированный штурман начинал чувствовать нестерпимую боль при скорости выше 30 км/час, и на очередной спецучасток экипаж не вышел. Даже двукратный, в том числе прошлогодний победитель грузового зачёта Эдуард Николаев положил свой КАМАЗ на бок, но по счастью быстро получил помощь и сохранил лидерство. Что происходило с менее титулованными гонщиками, мало кто знает, по отрывочным данным случались сальто с дюн, пожары, стойки на капотах и масса других инцидентов самой причудливой формы. Впереди ещё две трети гонки, сложно сказать, что организаторы подготовили на сладкое. В любом случае, они уже добились цели, "Дакар" стал более интересным. Для всех, кроме сошедших.