Прошло уже 10 лет с тех пор, как я триумфально колесил по Штатам от берега до берега, после того как побывал во множественных приключениях в Латинской и Центральной Америке. В то время за довольно короткий срок я успел испытать в тяжёлой форме горную болезнь в Перу и Боливии, попасть в аварию в горах Колумбии, быть спасённым военными от партизан, угодить в перестрелку в Сальвадоре и даже оказаться в заложниках у мексиканских экстремистов в штате Чапас, на границе с Гватемалой.
С тех пор было много новых путешествий во всех концах света, много нового опыта, но есть что-то, что не меняется во мне. Эта короткая история о том, как даже обычное путешествие на мотоцикле по Соединённым Штатам Америки из Калифорнии во Флориду может превратиться в тяжелое испытание, если не успеть вовремя отключить в себе дикий голос героя.
Я ехал в полном одиночестве по заповеднику Гранд Стаеркас-Эскаланте, где совсем недавно было обнаружено множество ископаемых динозавров старше 75 млн лет. Уже прошла неделя после того, как выехал из Лос-Анджелеса в восточном направлении, придерживаясь второстепенных дорог, заброшенных хайвеев и паутины одиноких грунтовок. Моя задача была не только получить самое чистое удовольствие из известных мне за всю свою жизнь, от чувства настоящей свободы во время путешествия на мотоцикле, но и имела вполне практическое назначение. Я называю это прескаутинг. То есть разведка новых интересных маршрутов для дальнейших экспедиций со своими друзьями. Уже несколько дней, как я скучал от отсутствия настоящих приключений, несмотря на живописные пейзажи заповедников, сложные грунтовые серпантины в горах Сан Габриэля и наполненные мистикой пустоши Мохаве. Я старался удерживать себя от сложных внедорожных маршрутов из-за своего тяжёлого мотоцикла, которым тяжело управлять на больших камнях и песке. К тому же он был полностью загружен вещами для автономного длительного путешествия. Но вдруг мне пришла в голову дерзкая идея, от которой я сразу взбодрился. Мне непременно захотелось срезать часть наскучившего пути через лабиринт каньонов, в которых едва читались следы из далёкого прошлого времён золотой лихорадки и прожилки индейских троп. Это была отличная идея…
Моя гордыня и страхи снова поставили меня под удар. Мне не так страшно пересекать континенты, ночевать в одиночестве в дикой природе или отправляться в горячие точки, как смалодушничать при возникновении очередной, как мне кажется, блистательной идеи. Вот и в этот раз, несмотря на то, что знал, что соваться в дикие каньоны в одиночку рискованно, я всё же отправился на поиски приключений. У меня с собой был пистолет, пара десятков патронов, небольшой запас воды и несколько пачек изюма. Однако моё предприятие довольно скоро превратилось в драматичную игру, в которой мой проигрыш означал верную погибель.
После красивого входа в каньон по высохшему руслу реки в местечке Fry Canyon, штат Юта, довольно быстро начался крутой набор высоты по тропам, усеянным камнями. Это было чертовски увлекательно, и я наслаждался свободой и первобытным миром. Затем последовали стремительные спуски вниз, словно девять кругов ада, списанные с «Божественной комедии» Данте. Они были такой крутизны, что тормоза на мотоцикле не справлялись с работой, и он просто скользил вниз, перескакивая по камням, норовя сбросить меня с обрыва на отроги. Признаков жизни вокруг не было.
Оказавшись внизу, я понял, что пути назад нет. Заехать по таким склонам назад было невозможно на моём тяжёлом мотоцикле. Разумеется, даже не стоит и говорить, что телефон в этих местах не работает. Поразмыслив, я решил пробираться вперёд, ориентируясь по картам GPS , найти путь в лабиринтах каньонов и способ преодолеть по уступу самую большую гору, которая своим грозным видом и отвесными стенами напомнила мне гору Рорайму в Венесуэле, на которой я побывал в прошлом несколько раз.
Не буду утомлять вас подробностями этого тяжкого испытания, в котором была и боль от неоднократных падений, и галлюцинации от обезвоживания, щемящая красота отвесных, огненно красных скал и всевозможных причудливых образований, возникших благодаря структуре геологических пород, образованных миллионы лет назад вследствие воздействия воды и ветра. Скажу только то, что мой страх не соответствовать собственному мнению о себе загнал меня в одно из самых гиблых мест на Земле. Отсутствие воды, каких-либо признаков пищи, испепеляющая жара и к тому же сложный рельеф делают это место крайне опасным для одиночного путешествия. После нескольких часов адских испытаний, бесконечного перетаскивания багажа вверх по склонам, усеянным булыжниками, мои запасы воды быстро иссякли, так же как и растаяли мои силы в битве за выживание. К тому же случилось самое страшное – я пробил камнями заднее колесо. Жуткое чувство тревоги овладело мной, и я словно оцепенел. Спустя несколько секунд я пришёл в себя, молниеносно выхватил из багажа ремкомплект и устранил утечку воздуха. Моё заднее колесо, и так пострадавшее от острых камней, потеряв свои сцепные свойства, теперь было сдуто наполовину. Мне оставалось только молиться и убеждать самого себя, что я справлюсь в любом случае, даже если мне придётся затолкать всю свою одежду в покрышку вместо воздуха. Через час колесо сдулось полностью. Сначала я хотел бросить весь свой багаж, чтобы облегчить мотоцикл, но тут же решил идти до последнего, так как даже и думать не хотел, чтобы вернуться в это место снова. Я напрягался всем телом, когда мне приходилось брать очередную высоту с препятствиями в виде уступов и мягкого грунта, и каждый раз благодарил себя и мотоцикл за успешно сделанное дело. Шли часы, надежда на скорое завершение угасала так же, как надежда утолить угнетающую жажду.
И тут я нашёл в углублении под стеной горы резервуар, где на дне была холодная вода, и это несмотря на удушливо жаркую температуру! Вода была относительно чистая, несмотря на всякий мусор и плавающую на поверхности мёртвую, побелевшую огромную сороконожку. Это был мой шанс, и я набрал воды в свою давно опустевшую бутылку. Пить не стал, а только смочил одежду для облегчения своих страданий. Я не собирался умирать так просто и припас эту воду на самый драматичный момент. Мне так хотелось пить, что вам даже при всём богатстве воображения не представить этого пожирающего сознание чувства. Всё, о чём я мечтал в тот момент – это напиться холодной, сладкой, шипучей Coca-Cola.
На перевале высотой более 2000 м истощённый до мертвецкого состояния, оставив упавший на склоне на камни мотоцикл, хромая от множественных ушибов, я подошёл к краю и увидел то, за что так долго боролся. Далеко внизу тянулась змеёй по пустыне еле заметная дорога #95. Это означало только одно: моей мечте о холодной, сладкой, шипучей Coca-Cola было суждено сбыться!
Мораль. В ситуациях длительного одиночного путешествия в сложных климатических условиях реальность может искажаться, притупляется чувство ответственности. Старайтесь путешествовать вместе с кем-то, кто вам важен и сможет помочь в сложный момент. Нужно знать и признавать слабые стороны своего характера, которые могут привести к роковой ошибке. Однако нужно всё же заметить и то, что, выбирая гарантированную безопасность, никогда не познать вкус победы!
Подробнее о путешествиях Влада Минина можно узнать на сайте www.wildwild.ru