Вполне предсказуемо близился к завершению чемпионат MotoGP. Росси лидировал по очкам, Лоренцо его понемногу догонял. Всё шло к тому, что в Валенсии два пилота Yamaha будут разыгрывать первое место на трассе финального этапа. Пока не разгорелся крупнейший в современных мотогонках скандал.
К гонке в Сепанге накал страстей стал приближаться к максимуму. Росси позволил себе на предстартовой пресс-конференции несколько полушутливых выпадов в сторону Маркеса, дескать, тот мешает девятикратному чемпиону и помогает своему соотечественнику. Об этом быстро забыли все, кроме Марка. Который в очередной раз вступил в борьбу с Росси за спиной у Лоренцо. Выглядело это очень странно: он вроде бы отпускал лидера чемпионата вперёд, потом на грани столкновения обгонял и снова отпускал. Валентино начал нервничать, пробовал делать возмущённые жесты и в итоге заблокировал Маркесу траекторию, чтобы тот уехал за пределы трассы. Но вместо этого испанец зацепился за Росси или его мотоцикл и упал. На финише приехавшего вторым итальянца ждали судьи с пренеприятнейшим известием о начислении штрафных баллов, по сумме которых в Валенсии ему определили последнее место на стартовой решётке.
После этого началось кипение страстей, какого в новейшей истории мотогонок не было никогда. Одни утверждали, что Росси сбил оппонента ударом ноги, другие – что он ни в чём не виноват. Сам Валентино стал апеллировать то к спортивному арбитражному суду, то к фанатам. Если судьи подтвердили правомерность решения Dorna, то болельщики устроили вал массовых акций, от сбора подписей за отмену вердикта до атаки на веб-страницы Маркеса и Лоренцо. Один раз чуть не дошло до мордобоя между Марком и неизвестными итальянцами.
Чудо в Валенсии не случилось. Вернее, случилось, но недостаточно большое. Росси с последнего стартового места очень быстро прорвался через толпу ехавших впереди участников третьего и второго эшелонов. Но своих соперников по высшей лиге достать было уже нереально. Оставалась одна надежда, на Маркеса и Педросу. Если бы они стали первым и вторым, а Лоренцо и Росси – третьим и четвёртым, титул бы уехал в Италию. Но пилоты Repsol Honda большого энтузиазма не проявили. Марк слегка поджал Хорхе, но, встретив отпор, отступил. Зато чуть не снёс Педросу, который попробовал пролезть на второе место. Закончился этап испанским подиумом, испанским титулом и новой волной негатива в адрес испанцев.
По итогам чемпионата мы имеем самый крупный скандал в истории современного мотоспорта. Который не лучшим образом отразился на духе честной спортивной борьбы. Зато среди народных масс такие горячие истории всегда вызывают огромный интерес. И вполне предсказуемо финальный этап в Валенсии собрал самую большую телеаудиторию в истории чемпионата. Скорее всего, рекорд продержится недолго. При разыгранном должным образом спектакле «Росси против испанцев» в следующем сезоне мы будем наблюдать дальнейший рост интереса к MotoGP.
