40 лет назад родился Валентино Росси,

Сын мотогонщика Грациано Росси, Валентино уже в 11 лет всерьёз занялся картингом. Затем он пересел на мини-байки, а потом на 125-кубовый мотоцикл Cagiva Mito, на котором в 1994 году выиграл чемпионат Италии. Способного юниора заметила заводская команда Aprilia: уже в 1994 году он тестировал заводской прототип, а затем участвовал в чемпионатах Италии и Европы. В 1996 году Росси дебютировал в чемпионате мира в классе 125 см³, в августе выиграл свою первую гонку, а уже в следующем сезоне, победив в 11 из 15 этапов, стал чемпионом мира. В 1998 году Валентино перешёл в класс 250 см³: в том сезоне он стал вторым, а в следующем – чемпионом мира.

Если бы Aprilia выступала тогда в «королевском» классе 500 см³, Росси, возможно, остался бы в составе её заводской команды. Но в реале, чтобы расти, Валентино принял предложение от Honda. 2000 год принёс ему второе место, а в 2001 году Росси стал чемпионом. В 2002 году чемпионат проходил по новой формуле – MotoGP, Росси вновь стал чемпионом мира. Таким образом, на его счету уникальное и неповторимое достижение – последний чемпион «пятисоток» и первый MotoGP.

Росси стал чемпионом мира и в 2003 году, а в следующем сезоне перешёл к Yamaha, которой принёс чемпионские титулы в 2004, 2005, 2008 и 2009 годах. Потом были два не очень впечатляющих года в Ducati (2011-2012), после чего Росси вернулся к Yamaha. И, хотя с тех пор Валентино не выиграл ни одного чемпионского титула, он остаётся одним из сильнейших гонщиков Планеты (третье место в чемпионате мира 2018 года).

Валентино Росси – один из самых результативных гонщиков в истории мотоспорта. В классе 500 см³/MotoGP он стартовал 322 раза, финишировал на подиуме 196 раз и выиграл 89 гонок.