Новый технический регламент, новые гонщики – чемпионат MotoGP в этом сезоне обещал стать более интересным, чем в последние годы. Но Маркес снова сломал всю интригу: вундеркинд создал в турнирной таблице серьёзный задел, который позволит спокойно идти к очередному титулу.

Первый, катарский этап по традиции прошёл ночью при свете сотен мощнейших ламп, освещающих асфальтовое полотно трассы. Прежде всего, под вопросом были перспективы Маркеса. В межсезонье Марк сломал ногу на кроссовом мотоцикле и был вынужден вместо подготовки к соревнованиям заниматься лечением. Тем не менее, испанец каким-то удивительным образом набрал к Катару прекрасную спортивную форму и выиграл квалификацию. Причём соперничество было крайне напряжённым: первая десятка уложилась в половину секунды. Помимо чемпиона к ещё большему удивлению на первой линии оказались Альваро Баутиста и Бредли Смит, тогда как основным звёздам пришлось стартовать из задних рядов.

Правда, в первых же поворотах первым оказался Лоренцо. Но привычной борьбы с Маркесом не получилось. Не успев доехать круг, он улетел в гравий, полностью уничтожив мотоцикл. Какое-то время первым побыл Брадль, наклеивший на комбинезон налокотные слайдеры, по размеру и внешнему виду больше напоминающие наколенные. Которые ему очень пригодились, когда немец отправился на боку в отбойник. Другие герои квалификации тоже начали постепенно сдавать, и впереди оказались Маркес с Росси. Которые устроили удивительную дуэль из тех, что вспоминаются годами. Количество атак на грани трудно было сосчитать, причём ветеран в них выглядел увереннее самого молодого чемпиона в истории MotoGP. Но здоровья у Марка всё-таки оказалось больше, и на последнем круге он пересилил Валентино. Неплохо финишировали пилоты Ducati, Довициозо стал пятым, Кратчлоу приехал следом за ним. Правда, до финиша англичанин добрался чудом: его мотор сгорел прямо перед финишем, и дебютант Ducati доезжал уже накатом. Удивительным образом четвёртым оказался Алекс Эспаргаро. Впрочем, Катар – нетипичный этап, к тому же в этот раз там случилось много сходов, так что строить прогнозы на сезон по его результату было рано.

Из Дохи чемпионат прилетел в Остин. Один раз американскому этапу уже помешала природа: из-за урагана пришлось останавливать гонку MotoGP в Индианаполисе. В этот раз Техас тоже стал жертвой природного катаклизма. За несколько дней до этапа мощнейший ветер разрушил паддок и унёс часть тентов. Правда, к началу заездов всё удалось восстановить. Но погода всё равно немного подпортила настроение гонщикам: старт Moto2 пришлось немного задержать, чтобы понять, будет дождь или нет. Но все гонки дня были объявлены сухими.

Лоренцо, стартовавший на пятой позиции, увидел для себя шанс в хорошем старте. Но поторопился и допустил фальстарт, после чего был вынужден заехать на пит-лейн и пробираться уже через всех участников гонки. Чуда не случилось, и Хорхе оказался на финише только десятым.

Его товарищ по команде начал гонку как в лучшие времена. В своём фирменном мягком стиле он прошёл Брадля, догнал Ианноне, который на Pramac Ducati каким-то удивительным способом оказался на третьем месте, но потом что-то случилось, и он постепенно откатился на восьмое место. Чуть было не сотворил сенсацию Ианноне. Большую часть гонки он проехал третьим, опережая на незаводском Ducati все мотоциклы, кроме Repsol Honda. Но потом и у него что-то разладилось, и он финишировал только седьмым.

Не было проблем разве что у заводской Honda. Педроса всю гонку проехал стабильно вторым. А Маркес сразу после старта начал штамповать быстрые круги и скоро уехал из зоны видимости всех преследователей. Только на прямых соперники могли видеть вдалеке его удаляющуюся спину. Преимущество было таким большим, что ближе к финишу он позволил себе немного расслабиться и помахать зрителям ногой, но чуть было за это не заплатил высокую цену: когда до клетчатого флага оставались считанные метры, мотоцикл чуть не сбросил его на асфальт. В итоге закончилось всё хорошо, и Марк в самом начале чемпионата заработал серьёзное преимущество, которое в дальнейшем позволит чувствовать себя на трассе спокойно и уверенно.